La restauration du monument aux Morts du 106ème Régiment d’infanterie aux Eparges

Une profanation

Dans la nuit du 24 au 25 mai 2015, le bas-relief en bronze du monument aux Morts du 106^e Régiment d’infanterie des Eparges a été volé. Ce bas-relief qui avait survécu à l’occupation allemande, n’a pas échappé aux pillards-collectionneurs du XXIème siècle.  L’œuvre aurait été emmenée entière ce qui suggère que la pièce a rejoint une collection particulière.  En pleine commémoration du centenaire de la Grande Guerre, ce vol d’un patrimoine fort en symbole a causé un véritable traumatisme.

Un monument exceptionnel

Le monument aux Morts du 106^ème R.I honore  les victimes de ce régiment tombées lors des combats des Eparges au printemps 1915. Trois cents soldats du 106^ème  ont perdu la vie lors d’une bataille qui aurait duré deux mois, plus d’un millier furent gravement blessés, parmi eux, le sculpteur Maxime Réal del Sarte qui a perdu son bras gauche.

Les survivants des combats qui se baptisent eux-mêmes  les « Revenants » du 106^ème R.I sollicitèrent Réal del Sarte pour la réalisation du monument. Le sculpteur choisit une forme pyramidale qui  évoque la crête des Eparges, le théâtre du combat. Un bas-relief en bronze devant la sculpture de pierre rappelle la pietà, représentant Jeanne d’Arc casquée, un soldat mourant dans ses bras.

Inauguré le 30 juin 1935, ce monument fut le dernier monument construit pendant l’entre-deux-guerres aux Eparges. Il a été financé par une souscription lancée par le président de l’association des anciens combattants du 106^ème régiment d’infanterie.

Un projet de substitution

Malgré une enquête policière et une plainte déposée, le bas-relief du monument n’a pas été retrouvé. Afin de réaliser une reproduction du bas-relief, une souscription a été lancée par la Fondation du patrimoine de Lorraine. La commune des Eparges mène le projet et l’association « Je me souviens de Ceux de 14 » dirige la souscription. Le coût estimé des travaux s’élève à 22 500 €.

Le Souvenir Français s’associe à cette initiative.

Les donateurs au projet de rénovation seront invités à l’inauguration du monument restauré et une visite guidée du champ de bataille est envisagée.

Pour en savoir plus et faire un don en ligne :

www.fondation-patrimoine.org/43839

Annexe :

Bulletin de souscription pour la rénovation du monument aux Morts du 106^ème Régiment d’infanterie aux Eparges

Contact :

Xavier Pierson, maire des Eparges, xmpp@wanadoo.fr