Qui sont les derniers ?
À partir de 1988, nous étions partis à la recherche des derniers combattants de la Première Guerre mondiale. À cette fin, une véritable stratégie fut mise en place :
- Délivrance d’un diplôme d’honneur aux derniers combattants de 14-18, département par département, autour du 11 novembre 1988 (30 610 diplômes furent décernés).
- Nomination dans l’ordre de la Légion d’honneur des derniers survivants autour du 11 novembre 1995 (2 250 Légions d’honneur furent attribuées), suivie, année après année, de la décroissance du nombre des derniers combattants, afin d’isoler les derniers d’entre eux.
| 2002 | 85 |
| 2003 | 50 |
| 2004 | 22 |
| 2005 | 10 |
| 2006 | 7 |
| 2007 | 2 |
Cette politique a été une réussite, elle a permis de découvrir le dernier combattant de la Première Guerre mondiale, Lazare Ponticelli. Elle n’aurait pas pu être réalisée sans deux engagements exceptionnels.
D’abord celui des trésoriers-payeurs généraux qui, département par département, ont fourni la liste des bénéficiaires de la retraite du combattant.
Ensuite celui des directions départementales de l’ONaCVG qui ont suivi quotidiennement la décroissance des effectifs des combattants de 14-18.
J’ai proposé de reproduire la même opération pour 1939-1945.
Aucune réponse ne me fut apportée.
Dès lors, nous assistons à des opérations de recherche, louables, au coup par coup.
Ainsi, l’ordre de la Libération a lancé un appel afin de recenser les derniers médaillés de la Résistance encore vivants, et des passionnés partent à la recherche des derniers combattants.
Mais nous ne pouvons que regretter que l’opération maîtrisée de 14-18 ne soit pas rééditée.
Qui sera le dernier combattant du maquis des Glières ? Qui sera le dernier prisonnier de guerre ? Qui sera le dernier déporté résistant ?… Nous le saurons peut-être après leur disparition, avec le risque, comme en 1946 quand fut publié le nom du dernier combattant de 1870, qu’un dernier des derniers se fasse connaître.
Pour aller plus loin :
https://le-souvenir-francais.fr/wp-content/uploads/2026/08/Ordre-de-la-Liberation.pdf
Décès de Bénédicte de Francqueville, fille du Maréchal Leclerc
La fille du maréchal Leclerc, Bénédicte de Francqueville, est décédée ce 23 juin 2026 à l’âge de 90 ans.
Le Souvenir Français s’est associé à cette disparition et a présenté à sa famille ses sincères condoléances.
Le Souvenir Français était très lié à Mme de Francqueville. Elle et son mari, Gérard de Francqueville, avaient aménagé, au nom du Souvenir Français, la Caverne du Dragon sur le Chemin des Dames.
Le Souvenir Français a cédé le site au département de l’Aisne, en exigeant que le nom de Francqueville soit rappelé à l’entrée du musée et en soulignant que le Souvenir Français est resté propriétaire de la majorité des collections présentées sur site.
Nous regrettons que les documents d’informations diffusés par le département n’évoquent aucune de ces deux exigences.
Le Souvenir Français et les anciens membres de son conseil d’administration
Le Souvenir Français n’a pas de chance avec la mémoire des anciens membres de son conseil d’administration !
Pierre de Coubertin, à qui nous devons la recréation des Jeux Olympiques, était un membre important de notre conseil d’administration, jusqu’à son décès en 1937.
Pas de chance, lors des Jeux Olympiques de Paris, « on » a découvert que Coubertin était antiféministe.
Aucun hommage ne lui fut rendu et son nom a disparu de tous les discours officiels.
Maurice Barrès a été un membre influent du conseil d’administration pendant quelques années après la Première Guerre mondiale.
Pas de chance, la ville de Paris a décidé de débaptiser la place qui porte son nom.
Lorsque la politique du « temps présent » s’impose au passé, il est difficile de proclamer : « À nous le souvenir, à eux l’immortalité ».
Stéphanie Mesnier-Angeli, journaliste au Canard enchaîné, publication LinkedIn du 14 juillet.
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