Retrouvez dans cette rubrique l’histoire d’un objet patrimonial de l’association.
Le monument du Souvenir Français d’Aire-sur-la-Lys (Pas-de-Calais)
Au cœur du Pays de Saint-Omer, dans la commune d’Aire-sur-la-Lys, a été érigé par le Souvenir Français un monument en hommage aux morts des guerres de Crimée (1854-1856), d’Italie (1859), d’Algérie (1859), de 1870/1871 et de Madagascar (1895).
Le contexte
Le 17 mars 1902, le comité central de la Société Nationale du Souvenir français décide d’ériger un monument en hommage aux soldats décédés lors des campagnes militaires du siècle passé, de 1854 à 1895. Soutenue par le député Alexandre Ribot, une souscription est lancée sur deux mois, entre le 10 avril et le 10 juin 1902. Disposant dès lors des fonds nécessaires, le choix du comité pour la réalisation de la sculpture se porte sur l’artiste Georges Engrand, natif de la ville. Ce dernier présente sa maquette le 28 octobre 1902 et le monument est inauguré le 27 septembre 1903.
Le monument
Au milieu de la place Jehan d’Aire, se dresse, sur un piédestal, une statue en bronze représentant une femme du peuple tenant d’une main le drapeau national et de l’autre, brandissant une épée, l’air fier, comme déterminée à défendre et sauver sa patrie.
Sur la face principale du piédestal, sont gravées les armes de la ville et une inscription : « la ville d’Aire aux enfants morts pour la patrie ». Sur les faces latérales, sont inscrits les trente-neuf noms des soldats morts durant les guerres de Crimée, d’Italie, d’Algérie, de 1870-1871 et de Madagascar.
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